Revista Santiago

El actor y productor estadounidense, quien en su larga trayectoria ha protagonizado películas como Relaciones peligrosas (1988), basada en la novela epistolar de Pierre Choderlos de Laclos, o la tan metanarrativa ¿Quieres ser John Malkovich? (1999), escrita por Charlie Kaufman y dirigida por Spike Jonze, visitó ayer la Biblioteca Nicanor Parra de la Universidad Diego Portales.

Este evento, que fue una conferencia compartida entre la Cátedra Raúl Ruiz y la Cátedra Abierta en Homenaje a Roberto Bolaño de la UDP, se llevó a cabo en el marco de su visita a Chile para actuar en el montaje de El infame Ramírez Hoffman, cuyo estreno mundial fue en Praga en 2022 y ahora tuvo solo dos funciones en el Teatro Nescafé de las Artes.

La obra se basa en el último capítulo de La literatura nazi en América (1996) de Roberto Bolaño, sobre Carlos Ramírez Hoffman, rebautizado luego como Carlos Wieder en Estrella distante (aparecida solo meses después), novela que expande su historia. En ambas versiones, este poeta-aviador escribía sus versos en el cielo, en un claro juego intertextual con la poesía celeste de Raúl Zurita; antes de su charla, el actor visitó las colecciones de Bolaño y Zurita en la Sala Archivos UDP, y mostró especial interés por las cartas entre el narrador y la crítica Soledad Bianchi.

Pese a que Bolaño, en la nota que abre Estrella distante, decía que ese capítulo final de La literatura nazi “servía como contrapunto, acaso como anticlímax del grotesco literario que lo precedía”, Malkovich dijo haber escogido este pasaje como representativo del libro porque encapsula el que define como su tema central: “Es realmente sobre el desperdicio de una vida humana, o sea, un desperdicio de talento, un desperdicio de cultura, un desperdicio de educación… un desperdicio de vida”.

Durante la conferencia, en que fue entrevistado por el director de la Escuela de Cine y Animación UDP, Álvaro Ceppi, el actor también se refirió a su relación con Raúl Ruiz: “La persona más culta y cultivada que he conocido alguna vez. Tenía una cosmovisión absolutamente única. Lo había leído todo”, dijo sobre el director chileno, con quien trabajó en películas como El tiempo recobrado (1998), basada en el último tomo de En busca del tiempo perdido de Proust, o Klimt (2006), sobre la vida del pintor austriaco. Y como intuyendo su privilegiado oído para el habla nacional, agregó: “Tenía el encantador hábito chileno de nunca responder una pregunta directa, que a mí me encantaba”.

“Era una persona infinitamente fascinante, increíblemente inteligente, y una figura infinitamente misteriosa”, siguió diciendo sobre Ruiz, a quien describió como un director que evitaba “comunicar en exceso” y que pensaba sobre la marcha, como en una anécdota sobre la grabación de una escena en que Gustav Klimt, que tuvo varias decenas de hijos y solo unos pocos reconocidos, es invitado por una de sus amantes a ver a su descendiente y él acepta, pero luego se arrepiente: “Me llamó y me dijo: Melville, la frase ‘preferiría no hacerlo’”, cuya referencia a la novela Bartleby, el escribiente el actor no conocía, pero le bastó para entender lo que Ruiz quería decir.

Por último, habló de la película que lo trajo a Chile el año pasado, grabada en Santiago y Rapa Nui. Wild Horse Nine, la cinta escrita y dirigida por Martin McDonagh que se estrenará en noviembre, trata sobre dos agentes de la CIA (interpretados por Malkovich y Sam Rockwell) que trabajan en Chile en 1973, en la antesala del Golpe. Ha sido descrita como una comedia negra, aunque con un trasfondo de tragedia, combinación que McDonagh maneja con especial talento, como evidencian sus recientes Three Billboards Outside Ebbing, Missouri (2018) o The Banshees of Inisherin (2022).

Sin poder revelar demasiado sobre el proyecto, que acaba de lanzar su primer tráiler hace menos de una semana, Malkovich lo describió como una especie de precursor de su obra sobre Ramírez Hoffman y señaló que trata “sobre los peligros de la creencia”. El entrevistador le preguntó (en inglés) si esto último conectaba con eventos recientes. Él respondió —en español y con su pausada voz característica—: “Claro que sí”.